देहरी के पार, कड़ी - 17
सुबह पाँच बजे, अंधेरी की सड़कें अभी सुबह की पहली किरण की प्रतीक्षा में थीं. राहुल, स्नेहा और आदित्य अपने-अपने आवासों से निकल कर प्रिया के यहाँ पहुँचे थे और वहाँ से वे एक कॉमन टैक्सी लेकर रवाना हुए. उनके लिए सोमवार की यह सुबह बहुत खास थी. विक्रांत को छकाने और उसे पकड़कर पुलिस के हवाले करने के दौरान वे सामूहिक कोशिशों की ताकत को समझ चुके थे. उन चारों की टैक्सी 'इलेक्ट्रो-सर्किट इंडिया' के मुख्य द्वार से कुछ दूर आकर रुकी. वे चारों उतरकर वहीं पास में एक पेड़ के निकट सड़क के किनारे लगी बेंच पर बैठ गए. वे अपनी पहचान गुप्त रखते हुए उस संघर्ष को अपनी आँखों से देखना और महसूस करना चाहते थे, जिसे उन्होंने अब तक केवल किस्सों, कोडिंग और डेटा में जिया था.
कारखाने का विशाल लोहे का गेट अभी बंद था. सामने वाली पूरी सड़क अभी सन्नाटे में डूबी थी. कुछ ही देर में हलचल होने लगी. दो-दो चार-चार की संख्या में मज़दूर आकर फैक्ट्री के गेट के आसपास जमा होने लगे. कारखाने में प्रोडक्शन की दो ही शिफ्टें चलती थीं. सुबह छह बजे से दोपहर दो बजे तक और दो बजे से रात दस बजे तक. ऑफिस में काम करने वाले कर्मचारियों की शिफ्ट सुबह आठ बजे से शाम पाँच बजे तक की होती. छह बजने में अभी देर थी, लेकिन उससे पन्द्रह मिनट पहले ही वहाँ सुबह की शिफ्ट में आने वाले मजदूरों से अधिक मजदूर इकट्ठा हो चुके थे. दूसरी शिफ्ट के भी बहुत मजदूर सुबह ही आ गए थे. तभी एक पुलिस कार वहाँ पहुँची और उससे एक इंस्पेक्टर, एक असिस्टेंट इंस्पेक्टर, एक हेड कांस्टेबल और दो सिपाही उतरे. कार के पीछे ही एक पुलिस बस आकर गेट से कोई पचास मीटर पहले ही खड़ी हो गई. उससे करीब तीस सिपाही नीचे उतरे. उनमें से अधिकांश के कंधे पर पथराव से बचने के लिए इस्तेमाल की जाने वाली बेंत की बनी केन-शील्ड लदी थीं.
“अभी गाँव बसा नहीं कि लुटेरे पहले आ गए.” राहुल ने कहा. “पुलिस पहले ही आ गई. हमारे तो बुलाते-बुलाते नहीं आती.”
प्रिया को अचानक अपने शहर कोटा की याद आई. उसने बचपन में सुना था कि कैसे वहाँ के जे.के. सिंथेटिक्स कारखाने के मज़दूरों ने 1971 में कानूनी सीमा से अधिक बोनस देने की मांग के लिए फौलादी लड़ाई लड़ी थी. जिसे तोड़ने के लिए वहाँ के एसपी के इशारे पर कारखाने के गार्डों ने पिकेटिंग कर रहे मजदूरों पर गोलियाँ चलवा दी थीं और आठ मजदूर शहीद हो गए. आज भी उस उजाड़ फैक्ट्री के दरवाजे के सामने आम सड़क के किनारे उन मजदूरों की याद में शहीद स्मारक खड़ा है जहाँ हर वर्ष गोलीकांड के दिन मजदूर इकट्ठा होकर अपने शहीद साथियों को याद करते हैं.
“पुलिस अपने आप नहीं आई होगी.” प्रिया ने कहा, “इसके लिए जरूर कारखाना मालिक ने पहले से मुंबई पुलिस कमिश्नर को आवेदन किया होगा और एडवांस में खर्चा जमा कराया होगा. हालाँकि पूछने पर पुलिस यही कहेगी कि वह किसी भी संभावित हिंसा की रोकथाम के यहाँ आई है.”
“मुझे तो लगता है जैसी यूनियन और मजदूरों की तैयारी है खाकी वर्दियाँ यहाँ पिकनिक ही मनाकर ही लौटेंगे.” राहुल ने पुलिस की खिल्ली उड़ाने के लहजे में कहा.
“पुलिस की इस तरह खिल्ली उड़ाना ठीक नहीं. वह हमारी मदद भी करती है, जैसे विक्रांत के मामले में की थी.” आदित्य बोला.
“वह सही है, पर जहाँ मामला किसी पूंजीपति का हो वह उसी का पक्ष लेती है, मजदूरों का साथ देने का उदाहरण तो मैंने कभी नहीं देखा न सुना.” राहुल ने पलट कर जवाब दिया.
“हाँ, ये तो है,” प्रिया ने कहा. आदित्य और स्नेहा ने भी इस पर अपनी सहमति व्यक्त की.
छह बजने के कुछ ही देर बाद राहुल को कंपनी की एक बस कारखाने के पिछले गेट की ओर जाने वाले संकरे रोड पर मुड़ती दिखी. उसमें करीब पंद्रह-बीस मज़दूर थे. जरूर प्रबंधन इन्हें कुछ डराकर और लालच देकर लाया होगा. उसने तुरंत अपने तीनों साथियों को बताया. आदित्य ने अपने मोबाइल से संदेश भेजा. तुरंत 'आईडिया न्यूज़ अपडेट' पर अलर्ट गूँजा. बीस-तीस मज़दूर जो सतर्कता के लिए पिछली गली में तैनात थे, उन्होंने बस को रोक लिया.
कोई हिंसा नहीं हुई, कोई धक्का-मुक्की नहीं. बस तीन-चार वरिष्ठ मज़दूर आगे आए, बस के अंदर झाँका और बड़े धीरज से बोले, "साथियों, आज अंदर जाओगे तो कल की रोटी और महंगी हो जाएगी. आओ, शामियाने में बैठो." वे मज़दूर, जो डर और लालच के मारे आए थे, अपने साथियों का हाथ थामकर बस से नीचे उतर आए. मैनेजर और सुपरवाइजरों को किसी ने नहीं रोका, वे आराम से कारखाने के अंदर पहुँच गए. लेकिन मजदूरों के बिना कोई प्रोडक्शन नहीं हो सकता था. वे किसे सुपरवाइज करते और क्या मैनेज करते. जिन्हें किया था वे तो अपने साथियों के चेहरे देखकर बस से उतर चुके थे.
नौ बजते-बजते यह साफ हो गया कि हड़ताल शत-प्रतिशत सफल है. कारखाने के अंदर सन्नाटा पसरा था. प्रिया और उसकी टीम वहाँ से निकलकर अपने ऑफिस की ओर चल दी. ग्यारह बजे उन्हें अपनी ड्यूटी पर पहुँच कर लॉग-इन करना था.
ऑफिस पहुँचने के बाद भी उनके फोन और लैपटॉप शांत नहीं थे. वे अपने काम के बीच-बीच में 'आईडिया न्यूज़ अपडेट' और 'पर्दाफाश' संदेशों का प्रबंधन कर रहे थे. प्रिया ने गौर किया कि उसके ऑफिस के वातावरण और कारखाने के गेट के उस माहौल में कितनी दूरी थी, फिर भी एक 'श्रम' ही था जो उन्हें आपस में जोड़ रहा था.
शाम चार बजे प्रशांत बाबू का मैसेज आया "पहला दिन हमने जीत लिया, ज़ंजीरें टूट रही हैं." प्रिया के चेहरे पर मुस्कुराहट तैर गई. उसने कोड लिखना शुरू किया. उसे महसूस हुआ कि आज उसकी कोडिंग में एक अलग तरह की ऊर्जा है. वह अब केवल एक 'सॉफ्टवेयर इंजीनियर' नहीं रह गई थी, वह अब उस बड़े 'सिस्टम' का हिस्सा थी जो न्याय की मांग कर रहा था. उसकी आँखों के सामने कतारों में लाल झंडे लिए जलूस निकालते कोटा के मजदूरों की तस्वीरें तैरने लगीं. उसने महसूस किया कि मजदूरों और शहीद स्मारक की यादों ने उसके अंदर एक अजीब सी शांति और साहस भर दिया है.
... क्रमशः
