शब्दों के सफर वाले अजित वडनेरकर जी कोटा रह चुके हैं, और कोटा की कचौड़ियों के स्वाद से भली तरह परिचित हैं। मैं ने जब उन से भिलाई जाने का उल्लेख किया तो उन्हें तुरंत ही कचौड़ियाँ याद आ गईं। हमारी योजना सुबह बस से चल कर शाम को भोपाल से छत्तीसगढ़ एक्सप्रेस पकड़ने की थी। लेकिन अजित जी ने कहा कि बस के भोपाल पहुँचने और छत्तीसगढ़ एक्सप्रेस पकड़ने में दो ही घंटों का अंतराल है जो बहुत कम है। हमने योजना बदली और 27 जनवरी को सुबह निकलने के बजाय 26 की रात को ट्रेन से निकलने का मन बनाया और आरक्षण करवा लिया। अब हमारे पास भोपाल में आठ घंटे थे। अजित जी को बताया गया कि कचौड़ियाँ भोपाल पहुंचने की व्यवस्था हो गयी है, पर वहाँ आप तक कैसे पहुंचेगी? बोले, ट्रेन से उतर कर मेरे घर आ जाइए।
भोपाल में इतने कम अंतराल में अजित जी के घर जाने का अर्थ था किसी अन्य से न मिल पाना। वैसे भी हमारे पास चार बैग होने से कहीं आना जाना दूभर था। पर पल्लवी त्रिवेदी से मिलने की इच्छा थी, भोपाल जंक्शन के आस पास ही उन का ऑफिस होने से उन से मिल पाना संभव प्रतीत हो रहा था। पर पता लगा कि वे राजस्थान यात्रा पर हैं और उसी दिन भोपाल पहुंचेंगी। रवि रतलामी जी से मिल सकता था। पर वे भी दूर थे। अन्य के बारे में तो इस अल्प अंतराल में मिल पाने की सोचना भी संभव नहीं था। मैं ने किसी को बताया भी नहीं। मेरे साढ़ू भाई हॉकी रिकार्डों के संग्रहण के लिए विश्व प्रसिद्ध हॉकी स्क्राइब बी.जी. जोशी इस अंतराल में सीहोर उन के घर आने का निमंत्रण दे रहे थे। पर उन से माफी मांग ली गई, अजित जी के यहाँ जाना तय हो गया।
26 को यात्रा से निकलने के पहले अजित जी की कचौड़ियों के साथ साथ भिलाई तक ले जाने के लिए दौ पैकेट लोंग के सेव भी लाए गए। पता किया तो ट्रेन 22.30 के बजाय 23.30 पर आने वाली थी। हम 23.10 पर ही स्टेशन पहुँच गए। ट्रेन लेट होती गई और 27 जनवरी को 00.30 बजे उस ने प्लेटफार्म प्रवेश किया और एक बजे ही रवाना हो सकी। ट्रेन चलते ही हम सो लिए। आँख खुली तो सुबह हो चुकी थी और ट्रेन अशोक नगर स्टेशन पर खड़ी थी। कॉफी की याद आई, लेकिन पैसेन्जर ट्रेन में कहाँ कॉफी? बीना पहुँची तो सामने ही स्टाल पर कॉफी थी। उतर कर स्टॉल वाले से कॉफी देने को कहा तो बोला 10 मिनट बाद बिजली आने पर। मैं ने पूछा यहाँ पावर कट है? बताया गया कि बिजली 10 बजे आएगी। यानी भोपाल पहुंचने का समय हो चुका था। ट्रेन भोपाल पहुंचने तक वडनेरकर जी का दो बार फोन आ गया। स्टेशन पर गाड़ी रुकते ही पल्लवी जी का खयाल आया। लेकिन घड़ी ने सब खयाल निकाल दिए। ऑटोरिक्षा की मदद से वडनेरकर जी के घर पहुंचे तो दो बज चुके थे। वापसी में मात्र चार घंटों का समय था।
सैकण्ड फ्लोर पर दो छोटे फ्लेट्स को मिला कर बनाया हुआ घर। एक दम साफ सुथरा और सुरुचिपूर्ण ढंग से सजाया हुआ। बरबस ही आत्मीयता प्रदर्शित करते छोटे-छोटे कमरे। कमरों में फर्श से केवल छह इंच ऊंचा फर्नीचर। मैं ने फोन पर ही उन्हें बता दिया था कि हम दोनों बाप-बेटे मंगलवारिया हैं सो नाश्ते वगैरह की औपचारिकता न हो। जवाब मिला था, कैसा नाश्ता? भोजन तैयार है। जाते ही अजित और मैं बातों में मशगूल। भाभी हमारे लिए कॉफी ले आईं। हमें प्रातःकालीन कर्मों से भी निवृत्त होना था। कॉफी सुड़क कर जैसे ही मैं स्नानघर में घुसने लगा अजित जी को कचौड़ियाँ याद आ गई। बोले, मेरी कचौड़ियाँ? भाई एक तो निकाल कर दे ही दो। वैभव कचौड़ियों के पैकेट के लिए बैग संभालने लगा। मैं ने पूछा- आप को तो पांच बजे नौकरी पर जाना होगा? तो बताया कि उन्हों ने सिर्फ मेरी खातिर आज अवकाश ले लिया है।
दोनों पिता पुत्र प्रातःकालीय कर्मों से निवृत्त हुए तो भोजन तैयार था। हम दोनों और अजित बैठ गए। दाल, सब्जियाँ, चपाती और देश में उपलब्ध सर्वश्रेष्ठ बासमती चावल, साथ में नमकीन और अचार। भूख चरम पर पहुंच गई। हम भोजन के साथ बातें करते रहे। अजित बता रहे थे कुछ दिनों पहले यात्रा के बीच ही अफलातून जी उन के मेहमान रह चुके हैं। उन के साथ बिताए समय के बारे में बताते रहे। ब्लागरी और ब्लागरों के बारे में, कुछ भोपाल, कोटा और राजगढ़ जहाँ अजित का बचपन गुजरा के बारे में बातें हुई। इस बीच हम जरूरत से अधिक ही भोजन कर गए। तभी भाभी जी ने ध्यान दिलाया कि उन का पुत्र किस तरह पढ़ते पढ़ते सो गया है। अजित देखने गए तो उसका चित्र कैमरे में कैद कर लाए। भोजन के उपरांत भी हम बातें ही करते रहे। पता लगा भाभीजी अध्यापिका हैं और रोज 40 किलोमीटर दूर एक कस्बे में अध्यापन के लिए जाती हैं। पूरी तरह एक श्रमजीवी परिवार। इस बीच अजित जी ने हमारे अनेक चित्र ले डाले। बातों में कब पाँच बज गए पता न चला। भाभी जी ने फिर गरम गरम कॉफी परोस दी।
अब चलने का समय हो चला था। अजित के माता पिता सैकण्ड फ्लोर पर चढ़ने उतरने की परेशानी के चलते निकट ही ग्राउंड फ्लोर पर अपने घर पर निवास करते हैं। हम अपने सामानों की पैकिंग करने लगे, कोई जरूरी वस्तु छूट न जाए। अजित वैभव को साथ ले कर पिता जी के घर खड़ी कार निकालने चल दिए। वे कार ले कर लौटे तो मैं ने अपने बैग उठाए। शेष सामान अजित का पुत्र उठाने लगा तो लगा वह घायल है। भाभी ने बताया कि वह दो दिन पहले ही वह बाइक पर टक्कर खा चुका है। उस के पूरे शरीर पर चोटें थीं। चोटें टीस रही थीं, जिस तरह वह चल रहा था लगा बहुत तकलीफ में है। फिर भी वह सामान उठाने को तत्पर था। मेरे पूछने पर भाभी ने बताया कि क्या क्या चिकित्सा कराई गई है।
जब भी मैं किसी को बीमार या चोटग्रस्त देखता हूँ और चिकित्सा के बारे में पता करता हूँ तो खुद बहुत तकलीफ में आ जाता हूँ। मैं ने अपने घर आयुर्वेदिक चिकित्सा देखी और सीखी, बाद में होमियोपैथी सीखी, और उसे अपनाया तो घर में ही दवाखाना बन गया। धीरे धीरे यह काम कब पत्नी शोभा ने हथिया लिया पता ही नहीं लगा। होमियोपैथी की बदौलत दोनों बच्चे बड़े हो गए कभी बिरले ही किसी डाक्टर या अस्पताल जाने का काम पड़ा।
मैं ने भाभी को होमियोपैथिक दवा लिख कर दे दी। कार आ चुकी थी, हम सामान सहित कार में लद लिए अजित, भाभी और उन का पुत्र साथ थे। हम स्टेशन पहुंचे तो ट्रेन आने में मात्र दस मिनट थे। अजित के पुत्र को चलने में तकलीफ थी। मैं ने अजित जी को प्लेटफार्म तक पहुँचाने की औपचारिकता करने से मना किया। वे राजी हो गए। जाते जाते उन्हें यह जरूर कहा कि वे होमियोपैथी दवा आज ले कर बेटे को जरूर दें। उन्हों ने आश्वस्त किया कि वे जरूर देंगे। अजित जी को विदा कर हम अपना सामान उठाए अपने प्लेटफार्म की ओर चले। ऐसा लग रहा था जैसे हम अभी अभी अपना घर और परिजन छोड़ कर आ रहे हैं।
